В 1977 году на конференции Управления почтовой связи и телекоммуникаций (Postal and Telecommunications Administrations) было принято решение о создании европейского спутникового оператора Eutelsat (European Telecommunications Satellite Organization). К тому моменту Европа хотела обрести большую независимость во многих областях, в частности, в области спутниковых коммуникаций, что было одной из причин образования организации. Областью деятельности нового оператора были определены телефонная связь, передача данных и телевидение, реализуемые посредством коммуникационных спутников. На момент создания в Eutelsat входило 17 членов. Перед приватизацией организации количество стран-членов составляло 48.
С начала 1990-х Eutelsat начинает развивать позицию 13° в.д. как основную для телевещания на Европу. Сейчас это основная позиция оператора, с которой более 1100 телеканалов транслируется на 121 млн домохозяйств. Первоначально предполагалось, что в сферу интересов организации будет входить только Западная Европа, но довольно скоро Eutelsat начал работать в Восточной Европе, Африке и на Ближнем Востоке.
Первый спутник Eutelsat— Eutelsat IF1 — был выведен на орбиту 26 июля 1983 года. Он занял орбитальную позицию 13° в.д. Спутник использовался для доставки телепрограмм операторам кабельных сетей в Австрии, Финляндии, Франции, Норвегии, Швейцарии и ФРГ.
В 1993 году был заключен первый контракт с российской компанией, а в 1994-м Россия стала членом этой организации. Впоследствии статус организации стал мешать эффективной работе на динамичном коммуникационном рынке, и в 2005 году была проведена приватизация.
Первый контракт на аренду емкости спутников Eutelsat российской компанией был подписан в 1993 году. В 1994-м Российская Федерация вступила в международную организацию. 1995-й был, пожалуй, самым значительным в сотрудничестве России и Eutelsat. Тогда европейский оператор заказал НПО ПМ спутник Sesat. Этот контракт стал знаковым для российской спутниковой индустрии, так как позволил выйти НПО ПМ на новый уровень, отработать механизмы сотрудничества с иностранными поставщиками, в частности, с производителем полезной нагрузки компанией Alcatel. Этот проект заложил основу для дальнейших проектов — «Экспресс А» и «Экспресс АМ», основных космических аппаратов российской спутниковой группировки.
В 1997 году был подписан контракт на использование спутника TDF2 в точке 36° в.д. для распространения пакета каналов платного телевидения. После успешного запуска в 1998 году спутника W4 «НТВ-Плюс» первым начинает с него транслироваться, что во многом и обеспечило развитие сервиса. Позднее с этой точки начал вещание второй российский пакет непосредственного телевещания — «Триколор ТВ».
До конца 2009 года в 36° в.д. — ключевой точке Eutelsat для этого региона — находились два спутника — Sesat и W4. Первый предназначен для работы сетей связи, основной его рабочий регион — Восточная Европа. Основное назначение W4 — непосредственное телевещание на Европу и Южную Африку. В октябре 2009 года был успешно выведен на орбиту спутник W7; он должен заменить Sesat, а также увеличить количество вещательной емкости W4, по соглашению Eutelsat и ГПКС, будет работать в 36° в.д. до конца срока существования.
Около года назад Eutelsat начал раскручивать еще одну европейскую 'орбитальную позицию — 9° в.д. Сам аппарат — переведенный в эту точку Hot Bird 2, который был запущен в 1996 году со сроком активного существования в 15 лет. Запуск Hot Bird 9 в 13° в.д., успешно произведенный в декабре 2008-го, дал возможность перевести Hot Bird 7А в точку 9° в.д. С этой точки работает российский пакет «Платформа HD».
